Groeten uit de rimboe

Lieve allemaal,

Na het Japanse avontuur was het tijd voor Maleisië, Sabah op Borneo om precies te zijn. Anderhalve week geleden landden we, na een overstap in Hongkong, op het vliegveld van Kota Kinabalu. Daar werden we opgewacht door Theo en Thomas die al een paar dagen in Maleisië aan het rondreizen waren. ’s Avonds hebben we dus lekker alle reisverhalen uitgewisseld met een paar biertjes erbij.

De dag erna zijn we naar een piepklein eilandje gevaren, Mamutik waar we op het prachtige strandje alle vier lekker zijn verbrand.
Daarna was het helaas alweer tijd voor het afscheid. Theo en Thomas gingen door naar Vietnam, wij vlogen naar Sandakan voor het onderdeel ‘beestjes kijken’. Sandakan ligt helemaal aan de noordoostkant van Borneo en is een smerig stad. Reden voor ons om de rest van de dag door te brengen in ‘The English Teahouse’ boven op een heuvel met échte Engelse thee en scones en heerlijk eten.

De reden om naar Sandakan te komen is een bezoekje aan Turtle Island, wat op ongeveer een uurtje varen per speedboot van Sandakan ligt. Grote schildpadden komen hier ’s avonds aan land om hun eieren in het zand te leggen. Na 2 à 3 maanden komen deze uit waarna de kleine schildpadjes op eigen houtje uit het zand moeten zien te komen om de zee te bereiken. Om de met uitsterven bedreigde schildpadden een handje te helpen is er een soort project op het eiland gestart waarbij rangers de eieren na het leggen uitgraven en op een speciale, beschermde broedplaats opnieuw ingraven. Na het uitkomen worden de schildpadjes naar de zee gebracht. Dit alles is bij een bezoek aan het eiland met eigen ogen te zien en is een mooie ervaring! Het eiland is piepklein (300 meter in doorsnee) en herbergt slechts 25 huisjes voor gasten.
Omdat we er ook nog een dagje op het strand wilden liggen, hadden we 2 nachten op het eiland geboekt. Op de eerste avond kwam er echter een touroperator met de handen in het haar naar ons toe. Er was voor de volgende dag een dubbele boeking gemaakt en zijn klanten konden dus niet naar het eiland en waren razend. Aan ons het vriendelijke verzoek om op te krassen in ruil voor een gratis tripje naar de jungle van Borneo. Aangezien we die trip al geboekt en betaald hadden, wijzen we het aanbod af. Vio’s Hollandse handelsgeest komt echter bovendrijven en ze gooit er nog achteraan dat we over ‘een goed voorstel’ best willen nadenken. Vijf minuten later is hij weer terug. We krijgen 1.500 ringgit (375 euro) handje contantje als we verkassen. Daar hoeven we verder niet meer over na te denken en we pakken onze biezen!

Een dag later zitten we in het Sepilok Jungle resort (samen met veel andere Nederlanders) heerlijk aan het zwembad op kosten van de tour operator. Bij Sepilok is een Orang Oetan opvangcentrum (één van de vier ter wereld) waar Orang Oetans die ontheemd, verweesd of anderszins niet in staat zijn op eigen houtje te overleven, worden opgevangen en worden klaargestoomd om opnieuw zelfstandig in de rimboe te kunnen overleven. De beesten leven in het park van 40 km2 eromheen in principe zelfstandig maar kunnen op gezette tijden naar het voederplateau komen voor eten. Deze voedersessies kun je bijwonen. Het is erg mooi om deze acrobatische beesten als een malle door de bomen te zien slingeren om bij het voederplateau te komen waar ze vervolgens drie bananen tegelijk in hun mond proppen.

De laatste activiteit op Borneo is een driedaagse trip de jungle in. Met een busje rijden we twee uur de bush in tot we bij de Kinabatangan rivier aankomen. Met een bootje worden we naar de lodge aan de overkant van de rivier gebracht. Vanuit de lodge maken we verschillende tochtjes over de rivier en wandelingen door het regenwoud om beesten te spotten. Door de almaar verder oprukkende palmolieplantages wordt het hier echter steeds lastiger om beesten te zien. Het is schrikbarend om te zien hoeveel regenwoud er gekapt is om plaats te maken voor plantages. Vrijwel de gehele weg van Sandakan tot aan de lodge (100 kilometer) rijd je door een onafgebroken rij plantages. Niettemin weten we nog wel een geruime hoeveelheid neusapen, grote hagedissen en vlinders, neushoornvogels en een verdwaalde orang-oetan te spotten.

Dan zit Borneo er alweer op en is het tijd voor een pitstop in Kuala Lumpur waar we nu zijn. Hier wassen we de modder van onze kleren af en brengen we een dag door met Vio’s favoriete hobby: koopjes jagen in de winkelcentra en markten van KL. We maken nog even een tussenstop bij de DR. FISH SPA waar visjes aan je voeten knabbelen voor een peeling- en reinigingsritueel. Vandaag vliegen we naar Ho Chi Minh City in Vietnam op zoek naar nieuwe avonturen!

Snel meer foto’s, uploaden gaat erg langzaam.